IBM Power6 - cały iTunes w 60 sekund?

W ubiegły poniedziałek (21 maja) IBM zaprezentował swój najnowszy procesor Power6 - który jest najszybszą tego typu jednostką pracującą w serwerach UNIX. Oprócz faktu bycia najszybszym procesorem (potwierdzonym przez testy tpc.org oraz spec.org) IBM deklaruje, iż jego zapotrzebowanie na energię elektryczną - potrzebną zarówno do jego działania jak i schłodzenia - pozostaje na poziomie poprzednika - Power5, którego częstotliwość taktowania kończyła się na 2,2GHz.
Co oznacza, że klienci - korzystający z tego typu rozwiązań - będą mogli przy zachowaniu tej samej infrastruktury energetyczno-chłodzącej zwiększyć moc swoich jednostek obliczeniowych o 100%.


IBM Power6, Fot. IBM Press

W porównaniu do konkurencji serwer mogący posiadać od 2 do 16 rdzeni oferuje do 3 razy większą wydajność (per core) od najnowszej linii procesorów HP Itanium. Najbardziej imponującym faktem jest osiągnięty transfer wewnętrzny procesora - który wynosi aż 300GB/s (gigabajtów na sekundę). Taka przepustowość pozwoliłaby na ściągnięcie całej zawartości katalogu iTunes w około 60 sekund - czyli 30 razy szybciej od rozwiązań proponowanych przez HP.

Podczas prezentacji uniwersalności procesora Power6, oparty na nim serwer IBM System p 570, zdobył czterokrotnie pierwsze miejsce w najbardziej wszechstronnych testach dla jednostek UNIXowych - SPECint2006 (główną rolę odgrywa wydajność w operacjach arytmetyczno logicznych), SPECfp2006 (testy zorientowane na wydajność obliczeń zmiennoprzecinkowych), SPECjbb2005 (umożliwia ocenę wydajności serwerów przeznaczonych do uruchamiania aplikacji napisanych w języku Java) and TPC-C (mierzący wydajność systemów w zadaniach typu OLTP (OnLine Transaction Processing)). To pierwszy przypadek, gdy pojedynczy system wygrał w czterech kategoriach.

Nowa jednostka osiąga taktowanie rzędu 4,7 GHz, posiada 8MB pamięci cache i składa się z 790 milionów tranzystorów – wszystko to wykonane jest w technologii 65 nanometrowej. Jest to również pierwszy procesor który potrafi wykonywać obliczenia zmiennoprzecinkowe w systemie dziesiętnym na poziomie sprzętowym (dotychczas wykonywane to było na poziomie softwarowym) – co daje duże korzyści przy systemach księgowo – finansowych (pomoże to uniknąć wielu błędów – gdyż nie każda liczba skończona w systemie dziesiętnym jest skończona w systemie dwójkowym – co wcześniej zmuszało do zaokrągleń).

Power 6 posiada również wiele dodatkowych modułów m.i. moduł automatycznego skręcania procesora – gdy nie jest on wykorzystywany. Element ten także wyłącza nieużywane części pamięci oraz potrafi ograniczyć wykonywanie instrukcji w zależności od ustalonego przez użytkownika progu temperaturowego.

IBM w dalszym ciągu pozostał przy wszystkich opcjach wirtualizacji hardwarowej dostępnych w poprzednich serwerach z rodziny Power5 dodając do nich (aktualnie w wydaniu Beta) funkcję Live Partition Mobility – która to umożliwia przenoszenie aktywnych wirtualnych partycji (w rozumieniu IBM’a wirtualna partycja to pojedyncza jednostka serwera wirtualnego) oraz aplikacji pomiędzy fizycznymi serwerami bez ich tymczasowego usypiania.

Autor: Marcin Rybak
źródło: IBM Press